引起森林草原火灾发生的火源，通常可分为两大类，即天然火源和人为火源。

天然火源是在特殊的自然地理条件下产生的热源，主要包括雷击火、火山爆发、陨石降落、滚石火花和泥炭自燃等。

人为火源是指人为野外用火不慎而引起的火源，可分为生产性火源（如烧垦、烧荒、烧木炭、机车喷漏火、开山崩石、放牧、狩猎和烧防火线等）和非生产性火源（如野外做饭、取暖、用火驱蚊驱兽、吸烟、上坟烧纸、小孩玩火等）。

人为火源还包括故意放火纵火。

在人为火源引起的火灾中，以上坟烧纸、开垦烧荒、吸烟等引起的森林草原火灾最多。管好火源是做好森林草原防火工作的关键。

近年来，气候干旱、全球变暖、毁林开荒，加之厄尔尼诺现象，引起全世界范围内的气候变化，使森林火灾处于高度活跃期。

另外，我国有大面积的次生林，由于树种单一、疏密不均，且林区情况复杂，林田交错，火源控制难度很大，极易发生森林草原火灾。

我国森林防火工作实行预防为主、积极消灭的方针，草原防火工作实行预防为主、防消结合的方针。

预防是森林草原防火的前提和关键，森林草原防火必须立足于预防为主。

积极消灭、防消结合，是指森林草原火灾一旦发生，各级人民政府和有关部门必须把握战机，采取各种措施，有效扑救森林草原火灾，做到“打早，打小，打了”，最大限度地减少人员伤亡和财产损失。

森林防火期内，禁止在森林防火区野外用火。因特殊情况需要用火的，必须严格申请批准手续，并领取野外用火许可证。

在草原防火期内，禁止在草原上野外用火。因生产活动需要在草原上野外用火的，应当经县级人民政府草原防火主管部门批准。用火单位或者个人应当采取防火措施，防止失火。因生活需要在草原上用火的，应当选择安全地点，采取防火措施，用火后彻底熄灭余火。